PUNTA DEL ESTE, 14 de noviembre de 2026 (Prensa Estilo Punta) — ¿Qué hacer en San Pedro de Atacama? La respuesta empieza en el paisaje: el Valle de la Luna al atardecer, los Géiseres del Tatio al amanecer, las lagunas altiplánicas de Miscanti y Miñiques, los flamencos de la Laguna Chaxa y uno de los cielos más limpios del planeta para mirar las estrellas. Este oasis del norte de Chile, a unos 2.400 metros de altura y a una hora y media del aeropuerto de Calama, reúne en pocos kilómetros algunos de los paisajes más impactantes de Sudamérica, además de una hotelería de lujo que convirtió al desierto en un destino de alta gama.
El destino está entre los imperdibles de nuestra guía Chile en verano: 12 destinos para armar la escapada. Aquí van nueve experiencias para planificar el viaje, con los datos prácticos que conviene tener en cuenta antes de salir.
1. El Valle de la Luna, el atardecer más famoso del desierto
A pocos kilómetros del pueblo, el Valle de la Luna forma parte de la Reserva Nacional Los Flamencos y es la postal clásica de Atacama: dunas, cornisas de sal y crestas de roca modeladas por el viento que, al caer el sol, se tiñen de rojo, naranja y violeta. Formaciones como el Anfiteatro o la Duna Mayor se recorren por senderos señalizados. La reserva es coadministrada con comunidades indígenas y cada sector gestiona por separado sus accesos, horarios y entradas, por lo que conviene reservar cada atractivo con anticipación.
2. Los Géiseres del Tatio, vapor a más de 4.000 metros
El Tatio es uno de los campos geotérmicos más altos del mundo y una experiencia que exige madrugar: las excursiones salen de San Pedro antes del amanecer para llegar cuando las columnas de vapor se ven con mayor fuerza, recortadas contra la luz rosada de la cordillera. A más de 4.000 metros la temperatura puede estar bajo cero, así que hace falta abrigo de montaña, y la altura pide subir con calma. El regreso suele incluir paradas en bofedales con vicuñas y en pequeños pueblos andinos.
3. Las lagunas altiplánicas Miscanti y Miñiques
Al sur del Salar de Atacama, pasando el pueblo de Socaire, las lagunas Miscanti y Miñiques son quizá el paisaje más sereno de la región: espejos de agua de un azul profundo, bordes blancos de sal y volcanes nevados alrededor, a más de 4.000 metros de altura. También forman parte de la Reserva Nacional Los Flamencos. Es una excursión de día completo que suele combinarse con la Laguna Chaxa y con Piedras Rojas, otro de los atractivos que destaca Chile Travel, el sitio oficial de turismo del país.
4. Los flamencos de la Laguna Chaxa, en el Salar de Atacama
En el corazón del Salar de Atacama, la Laguna Chaxa es el mejor lugar para ver de cerca a los flamencos: en la reserva habitan las tres especies que viven en Chile, junto a otras aves adaptadas a la aridez. La luz de la tarde, con los volcanes reflejados en el agua y las aves alimentándose en la orilla, regala algunas de las mejores fotos del viaje. Se recorre por senderos habilitados y, como en el resto de la reserva, está prohibido salir de ellos.
5. Flotar en la Laguna Cejar
A poca distancia del pueblo, la Laguna Cejar es famosa porque su altísima concentración de sal permite flotar sin esfuerzo, una sensación parecida a la del mar Muerto. La visita se completa con los Ojos del Salar, dos pozas de agua dulce casi perfectas, y suele terminar con un atardecer en la Laguna Tebinquiche. Las condiciones para el baño dependen de lo que disponga la administración local en cada temporada, así que conviene consultarlo al reservar.
6. Las Termas de Puritama, un baño caliente en una quebrada
Camino al Tatio, en una quebrada que sorprende por su vegetación, las Termas de Puritama encadenan una serie de pozas de agua caliente unidas por pasarelas de madera. Son el complemento ideal después de la madrugada en los géiseres o como plan de media jornada para descansar entre excursiones de altura. El ingreso es con entrada y cupos, especialmente en temporada alta.
7. El cielo de Atacama: astroturismo y el observatorio ALMA
Por la sequedad del aire, la altura y la ausencia de contaminación lumínica, el desierto de Atacama tiene uno de los cielos más claros del planeta, y por eso aquí se instalaron algunos de los grandes observatorios del mundo. En San Pedro, las salidas de astroturismo con telescopios y guías especializados son casi obligatorias, sobre todo en noches sin luna. El Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), uno de los proyectos astronómicos más ambiciosos de la historia, recibe visitas del público en fechas y condiciones que publica en su sitio oficial.
8. El pueblo y su iglesia de adobe
San Pedro conserva su escala de pueblo: calles de tierra, muros de adobe, una plaza arbolada y la iglesia blanca, uno de los templos más emblemáticos del norte chileno, con su característico techo de madera de cactus. Alrededor de la plaza y de la calle Caracoles se concentran restaurantes de cocina andina contemporánea, tiendas de artesanía con textiles de lana de alpaca y cafés para el final del día, cuando el pueblo se llena de viajeros que vuelven de las excursiones.
9. El Pukará de Quitor y la vista al Licancabur
A pocos kilómetros del centro, el Pukará de Quitor es una fortaleza precolombina construida en piedra sobre la ladera de un cerro, desde donde se domina todo el oasis. La subida, corta pero empinada, termina en miradores con la vista más completa del valle y del volcán Licancabur, el gran cono que preside el paisaje de San Pedro. Se puede visitar por cuenta propia, a pie o en bicicleta, y es un buen plan para la tarde del día de llegada, mientras el cuerpo se adapta a la altura.
Dónde alojarse en San Pedro de Atacama
San Pedro es uno de los destinos de Sudamérica con mayor concentración de hoteles de lujo con todo incluido, pensados para el viajero que quiere excursiones guiadas, buena cocina y descanso de alto nivel. Entre los más reconocidos están Explora Atacama, Tierra Atacama, Awasi Atacama y Nayara Alto Atacama, todos con programas de exploraciones incluidos. Para quienes prefieren armar el viaje por su cuenta, el pueblo ofrece además hoteles boutique y casas de adobe a pocas cuadras de la plaza.
Cómo llegar y cuándo ir
Según Chile Travel, la forma más práctica de llegar es en vuelo directo desde Santiago al Aeropuerto El Loa de Calama y, desde allí, recorrer unos 100 kilómetros por la Ruta 23, en aproximadamente una hora y media, en bus, transfer o auto. Otra alternativa es el aeropuerto de Antofagasta, a unos 315 kilómetros. Quienes viajan desde Uruguay o Argentina suelen combinar el destino con unos días en Santiago de Chile.
El destino se visita todo el año. En verano la demanda es alta y conviene reservar hoteles y excursiones con anticipación; en invierno las noches son muy frías, algo a tener en cuenta para el astroturismo y la salida al Tatio. En cualquier época se recomienda ropa liviana para el día, abrigo para la noche, protector solar y mucha hidratación, y descansar el primer día para adaptarse a la altura antes de subir a los géiseres o a las lagunas altiplánicas.
Con su combinación de paisajes extremos, cultura andina, cielos de récord y una hotelería que figura entre las más premiadas del continente, San Pedro de Atacama se consolida como una de las grandes escapadas de la región para la temporada 2026-2027: un viaje de pocos días que deja la sensación de haber estado en otro planeta.
Redacción central de Estilo Punta, la revista digital de estilo de vida con base en Punta del Este dirigida por la modelo y comunicadora Lady Dos Santos. Cubre la agenda de alto standing de Punta del Este y la región: deporte de élite, moda, arte, cultura, gastronomía, destinos y eventos sociales.
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