PIRIÁPOLIS / MALDONADO — En la extensa curva que dibuja la Rambla de los Argentinos frente a las aguas mansas de la bahía, una silueta monumental domina el paisaje con la prestancia de los grandes palacios balnearios europeos. Inaugurado el 24 de diciembre de 1930 por el empresario y visionario Francisco Piria, el Argentino Hotel nació con la ambición de convertirse en el complejo hotelero más colosal de América del Sur y uno de los mayores del mundo, marcando el cenit de la hotelería aristocrática rioplatense.
Una proeza arquitectónica de 300 habitaciones y lujo europeo
Diseñado por el arquitecto francés Pedro Guichot e impulsado personalmente por Piria como su obra cumbre, el edificio despliega una fachada neoclásica de más de ciento veinte metros de extensión frente a la costa. Para equipar sus más de trescientas habitaciones y salones de fiesta con capacidad para mil doscientos huéspedes, Piria recorrió personalmente los centros comerciales más selectos del Viejo Continente.
Vajillas de plata inglesa, mantelería de hilo italiano con monogramas bordados a mano, cristalería de Baccarat y Bohemia, vitrales alegóricos y escalinatas de mármol de Carrara fueron embarcados hacia Piriápolis para recrear el refinamiento de la Costa Azul francesa y los balnearios de Biarritz. Sus majestuosos salones —como el Salón Dorado y el Comedor Principal— han albergado desde entonces tertulias presidenciales, personalidades de la realeza europea y grandes figuras de las artes y las letras internacionales.
Pioneros en talasoterapia: las termas marinas y el bienestar natural
Mucho antes de que el concepto contemporáneo de wellness se popularizara en el mundo, el Argentino Hotel concibió el descanso como una terapia integral para el cuerpo y el espíritu. En su subsuelo se instaló un vanguardista complejo de talasoterapia y baños termales marinos, alimentado por un sistema de bombeo que extraía agua salada directamente desde las profundidades del océano Atlántico para calentarla a temperaturas terapéuticas.
Este circuito de hidroterapia con agua de mar climatizada, baños de vapor, fangos marinos y masajes revitalizantes continúa en pleno funcionamiento, atrayendo a visitantes durante los meses de otoño e invierno que buscan renovar su vitalidad combinando los minerales marinos con el aire puro del microclima serrano.
Patrimonio nacional y epicentro cultural de Maldonado
Declarado Monumento Histórico Nacional por el Ministerio de Educación y Cultura en 1993, el hotel no es solo una joya arquitectónica del pasado, sino un recinto cultural vibrante. Cada año se convierte en la sede central de prestigiosos encuentros internacionales, como el festival cinematográfico Piriápolis de Película, además de conciertos de gala, torneos de ajedrez y exposiciones plásticas.
Con su casino tradicional, amplias piscinas climatizadas y una propuesta gastronómica que rinde culto a la cocina clásica de alta escuela en maridaje con los vinos del departamento, el Argentino Hotel, respaldado por las políticas turísticas de la Intendencia de Maldonado y el Ministerio de Turismo, reafirma a Piriápolis como la cuna histórica del descanso de lujo y el bienestar en el Cono Sur.
